Running against the clock? Il decorso del tempo nel sistema di responsabilità da reato degli enti: per una lettura sistematica del regime di prescrizione e improcedibilità

L’istituto della prescrizione e` oggetto di una disciplina ad hoc in relazione alla responsabilita` da reato degli enti collettivi, normativa dettata dal legislatore del 2001 e mai posta seriamente in discussione in sede giudiziaria e legislativa nonostante le perplessita` della dottrina. L’introduzione, ad opera della l. n. 134/2021, dell’improcedibilita` dell’azione penale per superamento dei termini dei giudizi di appello e di Cassazione spinge a domandarsi se il processo de societate sia rimasto impermeabile al novum giuridico ovvero se quest’ultimo veda estendersi la propria applicazione oltre i confini del processo alle persone fisiche. La lettura sistematica del regime di prescrizione degli enti e della improcedibilita` correlate al decorso del tempo, che qui si propone, consente di ritenere che, salvo diversa determinazione espressa del legislatore, plurimi elementi militino in favore della estensione in via interpretativa.

Concerning the corporate liability, the rules referring the statute of limitations are the subject of an ad hoc regulation dictated by the legislator since 2001. This specific legal regime has never been seriously questioned by jurisprudence and lawmaker, despite the doubts raised by scholars. The introduction, by law n. 134/2021, of the inadmissibility of criminal action for exceeding the time-limit set for the appeal and Supreme Court judgments opens a new question: the proceedings against corporations have remained untouched by the legislative novelty, or this latter applies beyond the boundaries of the proceedings against natural persons? The systematic reading proposed here, combining the statute of limitations regime and the inadmissibility related to the passage of time, leads to the conclusion that, unless otherwise expressly determined by the legislator, multiple elements militate in favour of an interpretation admitting the extension.