Il Pio Monte delle Sette opere di Misericordia: fisionomia di un ente assistenziale moderno

The assistance in the ancient régime was mainly “corporate”. The Mount of Mercy pursued a plurality of charitable acts, on the one hand in aid of the needy of the aristocratic class, with the Shameful Act, on the other going tomeet the social emergencies of a vast city with the bury of the dead, the assistance to the prisoners, theredemption of the wicked. Some families of the Neapolitan nobility preferred to bequeath to the Mount their patrimony, both to practice charitable works, and to protect the descendants through the administration of theinstitution. In tune with their own times, a network of private interests and attention to solidarity towards theweakest of their class was the basis of a partnership that defied the centuries.

L’assistenza di antico regime fu soprattutto “corporativa”. Il Monte della Misericordia perseguì una pluralità di opere caritative, da un lato in soccorso ai bisognosi del ceto aristocratico, con l’opera dei vergognosi,dall’altro andando incontro alle emergenze sociali di una vasta città con l’opera dei morti, l’assistenza ai carcerati, la redenzione dei cattivi. Alcuni casati della nobiltà napoletana preferirono lasciare in eredità al Monte i propri patrimoni, sia per praticare opere caritative, sia per tutelare i discendenti attraverso l’amministrazione dell’ente. In sintonia con i propri tempi, un intreccio di interessi privati e di attenzione alla solidarietà verso i più deboli del proprio ceto costituì la base di un sodalizio che sfidò i secoli.