I presidi del territorio nell'Italia Meridionale. Il grafo territoriale delle masserie fortificate nel Salento.

Sulla scorta dell’insegnamento di Carlo Tosco possiamo senz’altro affermare che uno dei modi per individuare le ragioni sociali e organizzative che hanno generato un determinato paesaggio culturale è quello di identificare i poli presenti sul territorio. Per poli dobbiamo intendere quei manufatti di valore territoriale costituiti da edifici o aggregati di edifici che hanno un ruolo di riferimento per le popolazioni locali e che possiamo classificare in base alla destinazione d’uso (Tosco, 2009). Oltre ai tradizionali poli funzionalmente e morfologicamente riconoscibili, come i castelli, le fortificazioni militari e i centri di attrazione religiosa, si possono annoverare tra i fulcri significativi di un territorio le masserie, che sono i principali manufatti rurali intrinsecamente caratterizzati da destinazione d’uso mista (produzione e stoccaggio delle derrate agricole, riparo per le greggi, abitazione per il massaro e ricovero per i braccianti). Molte di esse accrescono il carattere d’uso polimorfo aggiungendo, nel corso della storia, alle funzioni tipicamente agricole, quella apparentemente anomala di presidio difensivo o avamposto militare. Tali sono le masserie fortificate delle quali tratteremo nel presente contributo, con speciale riferimento a quelle situate nell’area dell’alto Salento, che saranno considerate, insieme alle torri costiere, come punti nodali di estese reti virtuali caratterizzanti vaste e significative porzioni del territorio pugliese.

Since the Middle Ages, the landscape of southern Italy has been characterized by the presence of some architectural and / or urban emergencies made with the primary purpose of guarding the territory and defend it from frequent incursions from both the sea and the mainland. These garrisons had to control large portions of the territory and at the same time be at such distances as to allow mutual visibility in order to exchange information and alerts. If in the coastal watchtowers the inter-visibility guaranteed the exchange of messages through the lighting of fires, in the villages, castles and fortified farms of the interior, the need for rapid and effective communication was guaranteed by the presence of a dense network of landmarks and routes that formed a sort of large territorial graph. The flows of people, goods and information that have been established over the centuries between these landmarks have contributed to the construction of the territorial image in the southern Italy. We can therefore affirm that this network of knots and arches represents one of the constituent matrices of the landscape of southern Italy that, otherwise, would have obeyed only the anarchic impulses arising from local needs, if not individual, which also influenced so much the forms of settlement of our lands. The contribution will reflect on the rules and types of nodes and material and immaterial connections that have given shape to the territory and that are still recognizable in the landscape image of southern Italy. The analysis of the permanence of these rules, or their loss, offers us a further opportunity to understand the current conformation of the landscape.