“LA EVOLUZIONE DELLA FIGURA DEL GIUDICE TRIBUTARIO TRA ESIGENZE DI PROFESSIONALIZZAZIONE E RAZIONALIZZAZIONE DEL PROCESSO in “Questioni attuali di diritto tributario vol. X”

L’inquadramento giuridico della figura del giudice tributario è stato a lungo oggetto di copioso dibattito in ordine alla sua legittimità costituzionale, alla controversa natura di tale funzione giurisdizionale e del relativo modello procedimentale ed, infine, sulle effettive garanzie di indipendenza, imparzialità e competenza che tale figura di magistrato “onorario” potesse realmente assicurare. In tale contesto di obiettiva incertezza e fragilità si sono inseriti nel tempo tutta una serie di interventi legislativi rivelatisi in più di un’occasione frammentari e poco incisivi che hanno spesso acuito anziché affrontare le problematiche e reso 72 indispensabile la profonda revisione del sistema realizzata con le organiche riforme del contenzioso tributario intervenute dapprima nel 1972 e quindi nel 1996. A distanza di quasi un trentennio dall’ultima riforma, che mostrava ormai più di una crepa nel sistema, la novella del 2022 rappresenta una sorta di rivoluzione copernicana introducendo la professionalizzazione del giudice tributario ed un sistema di reclutamento concorsuale nell’intento di istituzionalizzare definitivamente la figura del magistrato tributario e razionalizzare una volta per tutte il controverso processo. A tale significativa evoluzione è dedicata la presente trattazione che, prendendo le mosse dell’inquadramento storico del ruolo e dalle fonti di riferimento, ripercorre il cennato dibattito sulla legittimità e la natura della funzione del giudice tributario fino alla recente riforma sulla “professionalizzazione” di cui vengono in sede di conclusioni evidenziati anche i primi aspetti critici nel tentativo di individuare gli spazi per nuovi auspicabili interventi legislativi. The legal framework of the figure of the tax judge has long been the subject of copious debate regarding its constitutional legitimacy, the controversial nature of this jurisdictional function and the related procedural model and, finally, the actual guarantees of independence, impartiality and competence that this figure of "honorary" magistrate could actually ensure. In this context of objective uncertainty and fragility, a whole series of legislative interventions have been introduced over time that have proven to be fragmented and not very effective on more than one occasion, often exacerbating rather than addressing the problems and making the profound revision of the system indispensable, carried out with the organic reforms of tax litigation that first occurred in 1972 and then in 1996. Almost thirty years after the last reform, which by now showed more than one crack in the system, the 2022 novella represents a sort of Copernican revolution by introducing the professionalization of the tax judge and a competitive recruitment system with the aim of definitively institutionalizing the figure of the tax magistrate and rationalizing the controversial process once and for all. This paper is dedicated to this significant evolution and, starting from the historical framework of the role and the reference sources, it traces the aforementioned debate on the legitimacy and nature of the function of the tax judge up to the recent reform on "professionalization", of which the first critical aspects are also highlighted in the conclusions in an attempt to identify the spaces for new desirable legislative interventions.