Verso Montaigne? Silva, epistola e dialogo nel commento di Poliziano alle Selve di Stazio

Alle Silvae di Stazio Poliziano dedicò i primi quattro corsi (1480-1484) dell’insegnamento di eloquenza latina e greca che tenne nello Studio fiorentino fino alla sua morte (nel 1494). Nel monumentale commento all’opera del poeta latino propose sistematiche e anticipatrici riflessioni sui generi poetici e prosastici della silva, dell’epistola e del dialogo. Poliziano, quindi, intravvide nei suoi contorni essenziali una nuova modalità espressiva in prosa (breve, di argomento vario e di registro colloquiale) che egli stesso adottò, in latino, nelle due centuriae dei suoi Miscellanea. Questa nuova modalità espressiva avrebbe preso la sua forma compiuta nel moderno discorso saggistico dapprima nel francese degli Essais (1580-1588) di Michel de Montaigne poi nell’inglese degli Essays, or Counsels, civill and morall (1597-1625) di Francis Bacon, lingue pienamente riconosciute come strumento anche ufficiale di comunicazione e segno identitario di entità nazionali ormai stabilmente definite.