«Una nuova e grossa città». L’immagine di Napoli tra Cinque e Seicento

Il contributo si focalizza sulle scelte, difensive in primis, che portarono dal secondo quarto del XVI secolo al ridisegno dell’immagine di Napoli. Oltre al complessivo – ma non risolutivo – miglioramento del tessuto urbano consolidato, l’ampliamento delle mura sino ad inglobare i poggi occidentali di San Martino, di Pizzofalcone e delle Mortelle, avviato da don Pedro de Toledo e proseguito poi dai suoi successori, avrebbe infatti portato alla definizione di una vera e propria ‘città degli Spagnoli’ volutamente separata dal resto della capitale. Ispirato alle cittadelle fortificate teorizzate dai trattatisti contemporanei, questo ‘cuartel’ autosufficiente e ben protetto sarebbe dovuto essere destinato all’acquartieramento delle truppe vicereali e, soprattutto, alla popolazione spagnola che, sempre più numerosa, si trasferiva in città. A dispetto delle premesse, dalla seconda metà del secolo successivo iniziò tuttavia a tramontare il disegno dell’insediamento autonomo, oramai troppo densamente abitato e irrimediabilmente privato di quelle «belle attitudini» che per oltre un secolo ne avevano fatto «la parte mejor de la ciudad».