Mascheramenti rituali alle mense degli dèi nella Grecia micenea?

Negli ultimi anni, la ricostruzione delle pratiche rituali associate allo svolgimento di banchetti nel periodo miceneo è stata oggetto di un confronto spesso molto acceso tra gli studiosi di protostoria egea, in particolar modo in relazione a quanto tali cerimonie possano aver rappresentato la manifestazione di una precisa strategia con forti implicazioni di carattere sia sociale e politico sia religioso elaborata dall’élite palatina. Dall’analisi delle evidenze testuali micenee, infatti, le cerimonie di banchetto si configurano come rituali collettivi intesi a rinsaldare l’identità tra gruppi sociali diversi (attraverso la partecipazione a un momento rituale comune) legittimando e rinforzando, allo stesso tempo, le differenze di status tra i membri della comunità (elencati, sulle tavolette in Lineare B, secondo una rigida gerarchia). Tali cerimonie, inoltre, prevedevano l’offerta alle divinità (oltre che di cibi e bevande di diversa natura) di sacrifici animali. In questo modo, la partecipazione metaforica degli dei stessi al pasto comune assicurava la protezione divina sul palazzo e sulla sua comunità e legittimava, allo stesso tempo, la consumazione di grandi quantità di carne. Nel contesto di tali rituali, un aspetto particolarmente controverso è rappresentato dalla possibile partecipazione a cerimonie di banchetto di individui – anch’essi destinatari di offerte alimentari – denominati attraverso uno zoonimo. Costoro, secondo un’ipotesi che si giudica particolarmente interessante e che si cercherà di sostanziare ulteriormente attraverso l’analisi di fonti testuali e iconografiche, potrebbero essere identificati con alcuni rappresentanti di alto rango della classe sacerdotale, caratterizzati (e, da ciò, denominati) dal recare maschere ferine, indossare pelli di animali, partecipare a processioni e svolgere danze mimetiche in occasione di festività religiose.