Experimental design on field: teaching methodology and educational experience

The  most  appropriate  use  of  materials  and  construction  techniques  has  characterized  whole historical periods and defined specific physical and geographical human habitat. Re­thinking deeply on architectural features of the historical buildings and the most appropriate technologies, in order to interpret  by  design  each  need  of  transformation,  is  the  precondition  to  spread  awareness  of  the intimate connection between local resources and "Technological Footprint" , which is the result of all structural and social processes producing the built historical and layered context. This approach should  guide  all  project  actions  of  retrofit,  rehabilitation  and  restoration.  Especially  in  the  case  of minor  historical  centers,  having  important  historical,  archaeological  and  landscape  quality,  the design  action  taken  with  ancient  materials  in  order  to  meet  modern  needs,  can  enhance  the particular characteristics, limiting the critical issues and improving performance.   This paper illustrates teaching methodologies and educational experience carried out by students of the  Course:  "Project  of  building  rehabilitation",  together  with  Erasmus  students  of  Polytechnic University  of  Madrid  and  Polytechnic  University  din  Timisoara,  as  part  of  the  project  actions  for preservation  of  Campi  Flegrei,  conducted  by  the  Department  DICEA  of  the  University  of  Naples “Federico II”.  The project experience on field, outside the university classrooms, in an international comparison (group  work  with  colleagues  from  other  universities  and  nationality)  is  a  major  strength  of  this experimental  teaching.  In  relation  to  the  specific  issues  dealt,  the  didactic  methodology combined/alternated front lessons, direct and participatory debate with students and lab activities. The lab phase allowed a close examination of the issues faced, applying them to a real case study: the identity recovery and urban regeneration of the rural village of Cappella in Bacoli (NA).  The workshop was divided into three phases:  1)  Specialized  Seminars,  which  provided  the  basic  technical  knowledge;  front  lessons  gave  the necessary knowledge mainly concerning logics at the base of integrated national and international strategies about rehabilitation and restoration.  2) Design on field, during which the students, divided into 17 groups, were involved in the analysis of  architectural  (construction  features,  identity  of  architectural  elements,  …)  and  social  issue (population needs and local tradition).   3) Dissemination, which is the verify phase during which the groups submit and describe to local administrators and associations the design proposals.  The  didactic  approach  of  the  Lab  activities  is  linked  with  the  key  competences  reported  in  the European recommendations, linked not only with knowledge, but also with being able to be and do. The  methods,  such  as  drawing  from  life,  interview,  technological  relief  in  sight  and  instrumental analysis, led the groups to develop project proposals presented in the final day.  “Honour the past, but welcome the future” (E.E. Cummings)